对那个被戏称为“当上CEO，走上人生巅峰”的瞬间，“逍遥子”张勇的记忆是模糊的。
为了配合访问者，他开始努力回忆，但仍让人有一无所获之感。“什么时间我还真记不清楚了。但肯定不是5月6号，应该提前了一段时间，这是一个重大的事情，所以肯定要有一个合理的过渡期。场景好像在公司，具体在哪里我也忘记了。是我和他(马云)两个人单独聊天的时候，正好聊到这个。肯定不是把我叫过去跟我说这件事情，反正就是顺其自然知道了。就是这样。”
一贯以严谨、逻辑严密著称，在他过往的谈话中，从没有出现过这么多表达不确定的“好像”。
“他(马云)跟你讲这个事情的时候，有说什么对你的期待之类的话吗?”
“好像没有。”
“你有没有做一些跟以往不同的事情?”
“好像真没有。”
“通常大家希望这里有仪式感，实际上真没什么仪式感。”张勇说。他的办公室在阿里巴巴集团西溪总部园区3号楼的6层。这里是这家中国最大互联网公司的大脑地带。从现任CEO张勇到包括陆兆禧、彭蕾、邵晓峰、王帅等集团高管的办公室一字排开。在这一层楼停留足够长时间，你就能看到这些中国互联网世界最有权势的人在其中出入。在他们办公室的对面，是高管支持团队的办公区，以及一间间的会议室，包括多次出现在关于阿里巴巴报道中的“光明顶”。
按照张勇的说法，他平静地度过了从被马云告知自己将出任这家全世界最大互联网公司之一的CEO到5月6日阿里巴巴集团董事会通过这个任命之间的这段时间，仿佛什么事情都没有发生过。但是，他也知道自己会再一次被改变。后来，他用他一贯宠辱不惊的平静语调开了个玩笑：“我的反应好像也比较平静。他(马云)讲过，做CEO需要做好下地狱的打算，做CEO是一个苦活。所以，他把我推下地狱。”
陆兆禧则在来往上发送了一条信息给张勇，称他对张勇有信心，相信这位新任CEO能比他做得好。
2015年的5月7日，阿里巴巴集团发布马云的公开信，宣布：“自2015年5月10日起，陆兆禧将卸任阿里巴巴集团CEO一职，出任集团董事会副主席……接任陆兆禧，担任阿里巴巴集团第三任CEO的是1972年出生，在阿里巴巴工作了8年的张勇(逍遥子)。”
这是整个CEO变更过程中唯一的仪式，完全不同于两年之前马云宣布将CEO职务移交给陆兆禧时的场景。2013年5月10日，在杭州的黄龙体育场，阿里巴巴员工、上百名媒体记者和马云请来的商界好友，一起旁观了马云和陆兆禧的职务交接，听这位演讲大师说：“我相信、我也恳请所有的人像支持我一样，支持新的团队，支持陆兆禧，像信任我一样信任新团队、信任陆兆禧。”
于是，张勇这位一开始被视为“职业经理人”气息浓厚的阿里巴巴集团高管，在度过了8年职业生涯之后，成为这家公认的具有强势文化的互联网公司的CEO。连马云自己都说：“说来惭愧，我以前经常说，天不怕地不怕，就怕CFO做CEO，而逍遥子是CFO出身。”
张勇说，获知自己将出任阿里巴巴CEO时，他内心没有什么波澜。
一顿饭吃成“逍遥子”
2007年8月之前，张勇还不是“逍遥子”。
他是盛大网络副总裁和首席财务官。当时，盛大网络的创始人陈天桥和总裁唐骏，都是中国商业世界炙手可热的人物。陈天桥31岁时就被《福布斯》杂志评选为中国首富——2014年阿里巴巴集团在美国整体上市后，马云才一度成为中国首富，尽管他不止一次表示自己并不在乎“首富”的头衔和自己究竟拥有多少财富。2004年从微软中国区总裁位置离职加入盛大的唐骏，则被媒体称为中国第一职业经理人。
这年夏天，正在香港出差的张勇接到猎头公司的电话，“有一个公司叫阿里巴巴，你愿不愿意了解一下?”这是一家专注于服务四大会计师事务所员工和离职员工的猎头公司，曾经在安达信和普华永道就职的张勇自然在他们的名单上。而阿里巴巴正在为它的急速扩张找寻人才。
一年之前，阿里巴巴刚刚将百安居中国区总裁卫哲挖过去，出任B2B业务的总裁。王石在接受采访时还曾对此表示过惊叹：“卫哲在百安居时一直和我们有业务合作。后来我纳闷，IT公司怎么从传统行业挖人呢?对马云，最起码我知道了他在用人上别具一格，这给我们的震动非常大。”当然，谁也没有想到，5年之后，卫哲离开的方式更加震动人心。
张勇知道阿里巴巴，知道这是一家正在迅速成长的电子商务巨头。而且，他不可能没有听说，阿里巴巴集团的B2B业务正在谋求于当年晚些时候独立上市。在他表达了肯定的意向之后，猎头继续：“如果有空的话，他们的CFO约你明天早上在香港文华东方酒店吃早饭。”
于是，张勇在香港第一次见到了阿里巴巴集团当时的CFO蔡崇信。
蔡崇信在1999年5月第一次见到马云，随后辞去自己在瑞典投资公司Investor AB的工作，加入阿里巴巴。这是阿里巴巴历史上的一个传奇故事。一个出身律师世家、毕业于耶鲁大学、年薪数百万美元的典型的精英人物，愿意领取月薪500元人民币加入一家杭州的初创公司。
接替马云出任阿里巴巴第二任CEO的陆兆禧，则是2000年随着阿里巴巴的一次并购进入公司的。尽管今天阿里巴巴的并购行为让人惊呼它在买下整个中国，但在当年，那是这家后来四处出击的公司的第一次并购。陆兆禧是那家被并购的网络传真公司的广州代理，他在阿里巴巴集团的第一份工作是广州大区销售经理。后来在陆兆禧历任阿里巴巴集团当时所有核心业务部门支付宝、淘宝和B2B业务的总裁时，他在阿里巴巴内部就已经是一个励志故事。
现在，轮到蔡崇信将阿里巴巴集团未来的第三任CEO雇佣到公司。
对于这名成为阿里巴巴传奇人物的首任CFO和他在阿里巴巴的第一个老板，张勇说，“Joe给我的感觉是温文尔雅，很绅士、很讲道理的一个人。”
他们一定是聊得很好。周五在文华东方酒店吃完早餐之后，回到上海，下一个周二，张勇就坐火车从上海去了杭州，一天之内见了马云、当时淘宝网的总裁孙彤宇以及当时阿里巴巴的首席人力资源官、今天蚂蚁金服的CEO彭蕾。
尽管张勇称“已经记不清楚”当时都聊了些什么，但是他见过的人中，马云是中国商业世界最有个人魅力的商人之一，彭蕾以她的沟通能力和同理心知名，孙彤宇则曾被视为阿里巴巴内部一个极为出色的领导者。
“上海人通常都不愿意离开上海。我接到过很多机会，一些公司找CFO或VP，一般我都说‘不’。唯独这次例外，我觉得淘宝很新奇，电子商务应该是未来，所以当时就考虑了一下。”张勇回忆说。
他去跟太太商量，因为这不仅仅是换一份工作那么简单，如果他答应了去阿里巴巴工作，那他就必须搬到杭州。结果出乎意料，太太对阿里巴巴和淘宝反而比他还要熟悉，因为她经常逛淘宝并且在上面买东西。这就是一个有魅力的公司品牌对人才的号召力，一如惠普、苹果、Google、Facebook拥有或曾经拥有的那种魅力。8年之后，当他跟太太说，他要做阿里巴巴集团的CEO时，太太显得很平静。“没什么反应，她说也挺好的，那就做呗。”张勇笑着说，“反正也没办法说不做对不对?”
“当时是8月初，我答应了之后，跟天桥(盛大创始人陈天桥)有一个沟通，帮他做完那个季度的业绩发布，然后再到这边来。”张勇回忆。2007年8月28日，盛大公布了截至2007年6月30日的第二季度未审计财务报告，同时宣布，自2007年8月29日起，副总裁兼首席财务官张勇辞去在盛大的职务，由总裁唐骏代理首席财务官。
2007年8月30日，张勇出任淘宝网CFO。在当时，这被视为淘宝网将单独分拆上市的准备和前兆。他为自己挑选了“逍遥子”的花名，搬到了杭州一处五星级酒店。在此后8年时间中，他成为这家酒店的长期住客，在周末时才返回上海。
“你会发现在工作状态下其实住酒店是最容易的一种方式。有人洗衣服、有人收拾房间，晚上饿了有夜宵，有健身房，有游泳池，也不用交水电费、电话费。这几年下来，酒店上下没有不认识我的人。”张勇说。
这一年的11月6日，阿里巴巴B2B业务在香港联交所成功挂牌，股票代码1688。上市当天，阿里巴巴市值达到260亿美元，超过新浪、搜狐、网易、盛大和携程市值的总和，在全球范围内，是仅次于Google、eBay、雅虎和亚马逊的第5大互联网公司。
